Когда речь заходит о чешском национальном напитке, то на первый взгляд ответ очевиден – пиво. Но, как мы увидим далее, на самом деле не всё так просто. Впрочем, обо всем по порядку.
Пиво – действительно, самый популярный в Чехии напиток. Пьют в основном светлое пиво, хотя в пивных подают и тёмное, или, как его называют в Чехии, “чёрное”. Смесь светлого и тёмного пива называют “резаным” пивом. При этом не надо путать “резаное пиво” с полутёмными сортами пива, имеющими цвет тёмного янтаря.
Пивоваренный завод есть почти в каждом городке. Чехам присущ местечковый “пивной патриотизм” и они обычно предпочитают пить пиво, сваренное где-то неподалёку. В Праге славится пивная “У Флеку” в которой уже более 500 лет подают фирменный “флековский лежак”, а в Брно стоит посетить ресторан “Пегас” с собственной пивоварней, где варят четыре уникальных сорта пива. К пиву в “Пегасе” подают обжаренный сыр гермелин, он напоминает камамбер, но сами чехи решительно утвержают, что это совершенно разные сыры.
Однако пиво – хоть и самый популярный, но не единственный национальный напиток. Чехия – это не только пиво, но и вино. К югу от Брно начинается винодельческая область. Здесь растёт виноград, из которого делают множество сортов виноградного вина, преимущественно белого. Вино традиционно называют по сорту винограда, из которого оно произведено. Некоторые сорта в своё время были завезены из Франции и нашли в Чехии новую родину. Например, знаменитый виноград “Руландске биле” – родной брат французского Пино Блан. Центр чешского виноделия – южноморавский город Зноймо.
Есть и ещё одна любопытная разновидность вина – так называемое “ледяное вино”, то есть вино, произведённое из винограда, оставленного на лозе до зимы и замёрзшего. Эти вина отличаются выраженным ароматом, более низким содержанием алкоголя и повышенным содержанием сахара. Виноград отжимают, не размораживая, выход сока составляет всего 20%, поэтому “ледяные вина” стоят гораздо дороже обычных.
В сентябре в Чехии пьют бурчак. Бурчак – это сидр, молодое виноградное вино, ещё находящееся в процессе брожения. По вкусу бурчак напоминает одновременно квас и шампанское, он легко пьётся, вызывая приятное опьянение. Правда, обычно оговаривают, что людям со слабым желудком не стоит слишком увлекаться. Бурчак почти не хранится, его трудно перевозить – он вспенивается, поэтому обычно его пьют там же, где готовят.
В качестве крепкого напитка чехи охотно пьют сливовицу – водку из слив, многие готовят её самостоятельно, так как местное законодательство этого не запрещает. Крепость сливовицы может быть от 40 до 70 градусов. Качество её определяют так: если налить несколько капель сливовицы на ладони и хорошенько их потереть, чтобы они разогрелись, то от хорошей сливовицы вы почувствуете фруктовый аромат. Сливовицу пьют в качестве дижестива после традиционного чешского запечённого мяса, да и просто на дружеских посиделках.
Весьма популярны в Чехии горькие настойки на травах – “бехеровка” и фернет. “Бехеровка” производится с 1806 года по оригинальной рецептуре Иоганна Бехера . В Карловых Варах даже есть музей “бехеровки”. Фернет гораздо моложе – он появился в 1927 году, но его точный состав также держат в секрете. Известно, что особый травяной сбор два месяца настаивают на спирту, а затем выдерживают в дубовых бочках.
В Моравско-Силезском крае, который в культурном плане тяготеет к Польше, распространена пшеничная или ржаная водка. В магазинах встречается местный ром – “туземак”, но он довольно низкого качества и популярностью не пользуется.