Человек впервые попробовал алкогольный напиток еще в глубокой древности. Перебродившая ягода или прокисший рис, вместо того, чтобы отправиться в утиль, были съедены нашим рачительным предком. И – о чудо! – «просроченная» пища не только оказалась съедобной, но и придала дегустатору изрядный запас бодрости и жизнелюбия.

С тех пор утекло много воды. А также других напитков. Увы, людям свойственно увлекаться, и зачастую алкоголь приносил представителям рода человеческого немало бед и несчастий. Впрочем, знающие меру и вкус к жизни люди находили в разумном питии новые грани чувственного восприятия мира. Потому алкогольная культура давно стала частью культуры всеобщей.

Еще Пифагор утверждал: «Для того чтобы жить долго, приобрети для себя старого вина и старого друга». А вот слова греческого лирика Феогнида: ««Огнем проверяет знаток чистоту серебра или злата, душу чужую знаток проверяет вином»». Пушкин любил подманить капризную музу бокалом «Вдовы Клико». А трезвенник Чехов перед смертью попросил шампанского. Не только классическая виноградная лоза покорила великих мира сего. Хемингуэй, например, начинал каждый день стаканчиком «Мохито» и ценил хорошее виски.

«Алкоголь - это анестезия, позволяющая перенести операцию под названием жизнь», - заметил как-то язвительный Бернард Шоу. И, видимо, был прав. Главное, знать толк и меру в этом вкусном обезболивающем.